Aterrizar en España con la ilusión de empezar una nueva vida es emocionante, pero también el momento más vulnerable: muchos trámites dependen unos de otros, las administraciones no se hablan entre sí y un papel mal pedido puede retrasarte semanas. Esta guía recoge los 10 trámites imprescindibles que tienes que hacer en tus primeros meses, en el orden correcto y con los documentos que vas a necesitar.
El orden importa más de lo que crees
Antes del paso a paso: la regla de oro es que casi todo en España depende del empadronamiento. Sin estar empadronado no tienes tarjeta sanitaria, no puedes matricular a tus hijos en el cole público, no te dan cita para muchos trámites de extranjería y los bancos te ponen pegas. Por eso es el primer trámite después de tener un techo.
1. Conseguir alojamiento estable
Aunque no es un trámite administrativo, es el cimiento de todo lo demás. Necesitas un contrato de alquiler firmado o, si vives con alguien, una autorización del titular del piso para empadronarte. Si vas a hostal o piso compartido sin contrato, pide al menos un certificado del propietario.
2. Empadronamiento (Padrón Municipal)
El empadronamiento es la inscripción en el Padrón Municipal de Habitantes del ayuntamiento donde resides. Es gratuito y obligatorio.
- Dónde: ayuntamiento del municipio donde vives. Cita previa habitualmente obligatoria.
- Documentación: pasaporte o documento de identidad, contrato de alquiler o autorización del titular, cumplimentar formulario municipal.
- Resultado: te dan un volante o certificado de empadronamiento que necesitarás para casi todo lo demás.
Algunos ayuntamientos exigen además factura reciente de suministros a nombre del titular del contrato.
3. NIE — Número de Identidad de Extranjero
El NIE es tu número de identificación administrativa en España. Lo necesitas para abrir cuenta bancaria, firmar contratos, trabajar y prácticamente cualquier gestión.
- Dónde: oficina de extranjería o comisaría de policía con cita previa.
- Cómo solicitarlo: modelo EX-15, justificación de la necesidad (oferta de trabajo, matrícula, contrato de alquiler, etc.), pago de la tasa modelo 790 código 012 (~10 €).
- Importante: si eres ciudadano de la UE, en lugar de NIE tramitas el Certificado de Registro de Ciudadano de la Unión en la misma oficina.
4. TIE — Tarjeta de Identidad de Extranjero (si no eres UE)
Si eres extracomunitario y has obtenido una autorización de residencia (estudios, trabajo, arraigo, reagrupación…), tienes 30 días desde la entrada en España para solicitar la TIE.
- Dónde: oficina de extranjería o comisaría de policía con cita previa.
- Documentación: pasaporte, autorización concedida, justificante del pago de la tasa, 3 fotos tamaño carnet, empadronamiento.
- Resultado: tarjeta física con tu NIE. Es tu DNI español de facto.
5. Tarjeta sanitaria
Para acceder a la sanidad pública necesitas estar dado de alta en la Seguridad Social o, si no cotizas, solicitar la asistencia sanitaria como persona sin recursos económicos.
- Si trabajas o eres autónomo: tu alta en la Seguridad Social ya activa el derecho. Vete a tu centro de salud más cercano con NIE/TIE y empadronamiento y pídela.
- Si no trabajas: solicita la asistencia sanitaria como persona sin recursos en el Servicio de Salud de tu CCAA. Cada comunidad tiene su procedimiento.
6. Alta en la Seguridad Social (si vas a trabajar)
- Trabajadores por cuenta ajena: te da de alta tu empresa antes de empezar a trabajar. Tú no tienes que hacer nada salvo verificar que estás en el sistema.
- Autónomos: tienes que darte de alta tú mismo en el RETA antes de iniciar la actividad. Se hace por la sede electrónica de la Seguridad Social con certificado digital o Cl@ve.
En ambos casos necesitas tu número de afiliación a la Seguridad Social (NUSS). Si nunca has trabajado en España, lo solicitas también en una oficina de la Tesorería General.
7. Abrir cuenta bancaria
Con NIE + pasaporte + empadronamiento ya puedes abrir cuenta en cualquier banco español. Algunos bancos digitales (BBVA, ING, OpenBank, N26, Revolut) permiten hacerlo 100% online sin desplazamientos.
Importante: las cuentas para no residentes son distintas de las cuentas para residentes; pide siempre la de residente una vez tengas empadronamiento, porque las comisiones son menores.
8. Permiso de conducir
- Si vienes de un país de la UE/EEE: tu permiso es válido directamente sin canjearlo (hasta los 65 años, con renovación).
- Si vienes de un país con convenio bilateral (la mayoría de Latinoamérica, Marruecos, Suiza, etc.): puedes canjear tu permiso por uno español en los 2 años desde tu residencia legal. Pasado ese plazo, tienes que examinarte como un español.
- Si vienes de un país sin convenio: tienes que sacarte el carnet de conducir desde cero.
Trámite: cita previa en la DGT (Dirección General de Tráfico), modelo 790 código 050, fotos, certificado médico.
9. Convalidación de títulos académicos
Si vas a trabajar en una profesión regulada (médico, enfermero, ingeniero, abogado, profesor…) o quieres acceder a la universidad, necesitas homologar o convalidar tu título.
- Estudios universitarios: Ministerio de Universidades, procedimiento de homologación o equivalencia.
- Estudios no universitarios: Ministerio de Educación.
El procedimiento puede tardar entre 6 meses y 2 años. Empiézalo cuanto antes.
10. Matriculación de hijos en el colegio
Si tienes hijos en edad escolar, tienes que matricularlos en el sistema educativo público o concertado:
- Cuándo: hay un plazo ordinario (marzo-abril) y un plazo extraordinario durante el resto del año si te incorporas a mitad de curso.
- Documentación: empadronamiento, libro de familia o equivalente, NIE/TIE de los padres y del menor, certificados escolares previos.
- Dónde: en la web de la consejería de educación de tu CCAA o directamente en el centro elegido.
Errores frecuentes que te van a retrasar todo
- Empadronarte sin contrato firmado: muchos ayuntamientos no aceptan autorizaciones verbales.
- Ir a por la tarjeta sanitaria antes de tener NIE/TIE: te van a pedir vuelta.
- No legalizar/traducir títulos extranjeros desde el país de origen: hacerlo desde España es mucho más caro y lento.
- Confiar en que el banco te acepte un pasaporte sin NIE: solo cuentas para no residentes.
- No pedir cita previa: en España casi nada es por orden de llegada. Cita previa SIEMPRE.
Preguntas frecuentes
¿Puedo empadronarme sin contrato de alquiler? Sí, pero necesitas autorización firmada del titular del piso + copia de su DNI. Algunos ayuntamientos exigen además que el titular vaya contigo en persona.
¿Cuánto tarda obtener el NIE? La cita previa puede tardar semanas o meses según provincia. El NIE en sí se concede el mismo día de la cita.
¿La tarjeta sanitaria europea sirve mientras tramito la española? Sí, durante los primeros meses de tu estancia. Pero está pensada para visitas temporales, no para residencia.
Soy ciudadano UE: ¿necesito NIE? Necesitas el Certificado de Registro de Ciudadano de la Unión (que incluye un NIE) si vas a residir más de 3 meses en España.
Fuentes oficiales
- Sede electrónica de Administraciones Públicas — Cita previa extranjería
- Modelo EX-15 — Solicitud NIE
- Información para extranjeros — Ministerio de Inclusión
- Padrón Municipal — INE
- Seguridad Social — Importass
- DGT — Trámites del permiso de conducir
¿Necesitas saber qué hacer en TU caso concreto (país de origen, situación laboral, hijos, estudios…)? Pregunta a SOLON desde la página principal: te organiza los trámites por orden y te dice qué documentación pedir antes de venir.